Leonel y la provincia Elías Piña

     El día de la proclamación de la candidatura de Danilo Medina para las elecciones del 2000 en el coliseo Teo Cruz, en Santo Domingo, el entonces secretario general del PLD, José Tomás Pérez, puso como ejemplo a Elías Piña en el sentido de que era una provincia en la que el gobierno central no había hecho tanta inversión y, sin embargo, el partido la ganó por primera vez en las elecciones congresuales del 1998, resultando electo como senador el compañero Manuel Osías Arciniega.

     Ese reconocimiento crítico por parte de la máxima autoridad del partido oficial sentó un precedente en el  ejercicio de la política de manera responsable que provocó que el hoy presidente del país, Leonel Fernández, hiciera una especie de reflexión y asumiera el compromiso secreto de que en una nueva gestión suya  esta provincia recibiría un trato diferente. Ciertamente la inversión que ha hecho Leonel en esta provincia en sus dos últimas gestiones es como para considerarla privilegiada por esta administración. Con esto el Presidente aplica el dicho de que a grandes males, grandes soluciones. Naturalmente, la deuda social acumulada históricamente en esta provincia, provoca que nuestros indicadores de pobreza sean tal altos y, por vía de consecuencia, los indicadores de desarrollo sean tan bajos, agravados por las administraciones desastrosas del PRD.

     Sin dejar de reconocer la necesidad de mejorar la cobertura y la calidad de los servicios de salud, educación, agua potable, así como de los programas orientados a enfrentar la pobreza crítica que ronda el 50 % de la población de la provincia, mejorar la infraestructura vial, entre otros, creo que Leonel ha colocado a Elías Piña en la ruta hacia el desarrollo. Todas las áreas de desarrollo pueden exhibir grandes realizaciones en las gestiones del PLD. Sin embargo, resaltaré solo algunas:

     En materia de educación, el gobierno de Leonel ha construido, reconstruido, o están  en la fase final de construcción  unos 25 centros educativos, el 23 %, en toda la provincia. Es famoso dentro de estos el Liceo San Francisco de Asís en Bánica porque fue una promesa incumplida por Hipólito que terminó incidiendo en la no reelección de este en las elecciones del 2004  como castigo del santo, según monseñor José Gullón. Los nombramientos de maestros/as  se han despolitizado y a quienes nombran es porque se ganan ese derecho en un concurso abierto, libre, con cierta independencia. Esto quiere decir que quienes van a las aulas son los mejores posibles. A cientos de maestros de la provincia se les ha capacitado en su tarea docente y han sido dotados de  laptops con Internet de Banda Ancha, como una forma de reducir la brecha digital. Óigase bien: cuando yo quería enviar un informe de mi oficina de trabajo en Bánica en el 2004 a la UTP del PROPESUR en Neyba, tenía que venir aquí a Comendador, porque era el único municipio de la provincia con señal de teléfonos celulares. Hoy, cualquier maestro de la zona rural de la provincia se puede conectar con el Presidente de la República desde su escuela. Esta estrategia ha sido apoyada por el Despacho de la Primera Dama con la construcción de Centros Tecnológicos Comunitarios en los que tanto los padres como los hijos tienen acceso a la tecnología y pueden usarlos como medios y herramientas para su educación. Los logros en materia de educación de por sí son suficientes para escribir este ensayo pero ahora quiero referirme a la inversión en salud y la seguridad social.

      En el 2004, en todo el país solo había 42 mil personas con un seguro de salud familiar, bajo el régimen subsidiado. Hoy solo en esta provincia hay más de 45 mil personas afiliadas bajo ese régimen. Han sido reparados, ampliados y mejorados todos los centros de salud, esto es, 17 centros de atención primaria, el Hospital Rosa Duarte, el municipal de Bánica y el municipal de Hondo Valle, así como cuatro  nuevos centros para alojar Unidades de Atención Primaria en comunidades de la provincia en las que funcionó el proyecto FONAP y que fueron cerradas temporalmente al finalizar este. La cobertura del SENASA, los medicamentos de Promese, y las Boticas Populares han resuelto el problema de que en el 2004 el 34% de los ingresos familiares eran invertidos en salud por el alto costo que le representaba a una familia ir al médico y comprar los medicamentos.

     Si la inversión en educación y salud ha sido grande, mayor ha sido en los programas sociales como comedores económicos, las raciones alimenticias, entrega de electrodomésticos y ajuares para el hogar, reparación y construcción de viviendas. Es de particular mención la tarjeta de SOLIDARIDAD, tan desacreditada por el hoy candidato del PRD, quien dijo que Leonel se la dio a los peledeistas para que compren y beban ron. Varias madres y padres de familia me han dicho que en sus largos años de vida nuca habían comprado  “un galón de aceite, una lata de leche o un salchichón entero, hasta que llegó la “tarjeta de Leonel”.

    Hay logros notables de la gestión de Leonel en la provincia en todas las áreas de desarrollo, y no exagero si les digo que la inversión del gobierno en esta provincia ronda los 265 millones de dólares .Lo que pasa es que las carencias eran de tanta magnitud que la inversión parece pírrica.  El nuevo gobierno, que yo espero sea del PLD, tiene grandes retos en la provincia en materia de infraestructura vial y productiva, combate a la pobreza, resolver el déficit en el suministro de agua potable a la población, que es la principal causa de enfermedades en la provincia por la alta contaminación de los ríos y afluentes que sirven de fuentes de agua para el consumo humano, continuar apoyando y aumentar la inversión en salud y educación, hacer que el ejercicio  profesional en la frontera sea atractivo y un orgullo para los que nuestra provincia es una opción,  relanzar la producción agrícola y pecuaria de la zona, con todas las implicaciones colaterales que esa iniciativa conlleva.  La comunicación inter municipal,  la terminación del puente de El Llano, la carretera de Hondo Valle, un centro de salud en Juan Santiago que responda a las necesidades de esa población, los acueductos de Comendador, El Llano y el  del distrito municipal  Sabana Larga tienen que ser una prioridad. Un buen gobierno es aquel que atiende las grandes demandas de la población  y también las pequeñas cosas de los lugares más apartados porque la inversión social no siempre es factible pero siempre es humana.

La memoria de un campesino

 En un periódico de circulación nacional leí un comentario de un exfuncionario del gobierno de Hipólito Mejía en el que le sugería a Danilo Medina que lea los periódicos nacionales. Eso me motivò y escribí un comentario en el mismo medio diciendo que estoy de acuerdo con la sugerencia pero que Danilo comience su lectura por el editorial del 29 de diciembre del 2003 publicado por The New Jork Times o por el del Diario Libre del 16 de agosto del 2004, para citar algunos. Esa provocación del exfuncionario produjo en mí la necesidad de buscar en mi archivo algunas publicaciones  que guardé a sabiendas de que las necesitaría en unos años cuando se pretendería borrar la memoria histórica de los más humildes ciudadanos del pueblo dominicano. Así que como uno de ellos y a nombre de tantos que quisieran hacer lo mismo que yo pero que no tienen los medios, me permito escribir aquí mis vivencias, mis recuerdos, mis hallazgos, porque como dice García Márquez la vida es el recuerdo que uno tenga  de ella. Para mayor comprensión del lector haré un cuadro comparativo con datos obtenidos de mi búsqueda en la prensa nacional e internacional de las gestiones del PRD y del PLD.  

Variable/ Indicador/ Área de desarrollo	Gestión del PRD Hipólito Mejía ( 2000/2004)	Gestión del PLD PLD Leonel Fernández 1996/2000
Inversión en la educación	1.3 % del PIB	2.2 % del PIB
Salud y Seguridad social	1.7% del PIB (Mortalidad Materna 178 X cien mil Nacidos Vivos)	1.9 % del PIB (MM 80/cien mil NV)
Seguridad Ciudadana y delincuencia: Crímenes	2, 263 muertes violentas	1, 092
Desempleo	19 % (se perdieron 700 mil empleos)	13 % ( se crearon 600 mil nuevos puestos de trabajo)
Pobreza	Aumento en 1millón 527 mil nuevos pobres	Reducción en 5 puntos porcentuales
Tasa de cambio	RD$ 55x 1 US$	16x1
Crecimiento económico	-3.2 del PIB	8 % del PIB
Inflación	50.85 %	6.5 %
Ingreso per cápita	US % 1, 634 dólares	US % 2, 390
Esperanza de vida al nacer	66.7 años	72 años
Institucionalidad/ modernización : Obtención de documentos y servicios públicos(licencias, pasaporte, legalización de títulos)	Intermediarios, buscones	Automatización, sin pagos adicionales

             Es curioso que el hoy candidato del PRD prometa crear empleos si en su gestión se perdieron más de 700 mil empleos, cumplir con el 4 % de la educción si lo que hizo fue reducir la inversión en esta y en la salud para dárselo a las Fuerzas Armadas, como si estuviéramos en guerra con alguien. Plantea enfrentar la  delincuencia con para militares, aspectos superados en varios países de América  y aquí con la eliminación de la guardia colorà. Sobre la seguridad ciudadana decía que él no es policía que esa no es función suya. Del robo de vehículos ni hablar: Jaime Marte Martínez cuando lo recuperaba se los asignaba a sus allegados y “amigas”. Por cierto que es uno de los que “controlará” la delincuencia en las calles en un eventual gobierno de Hipólito. La inflación, es decir la pérdida del poder de compra del peso, nuca fue tan alta como en su gestión, ni siquiera en la crisis de Jorge Blanco  en el “otro periodo perdido”. No es casual que ninguno de los ex presidentes del PRD  ha podido volver al poder. Es que cada oportunidad que han tenido de gobernar le ha ocasionado algún tipo de trauma al pueblo que los ha elegido.  El combate a la corrupción es un tema desacreditado porque no hay sinceridad al enfrentarla. Hay hipocresía y complicidad  en los partidos, en la sociedad civil, en los empresarios, en los medios de comunicaciòn, en la sociedad en general. Con escasas excepciones de hombres y mujeres incuestionables que luchan por una sociedad más justa y pulcra, cada uno tiene sus corruptos favoritos.

      En fin, no hay que ser un genio para ver que el saldo de ambas gestiones es muy favorable al PLD.  En una próxima entrega  voy a evaluar los aportes de la gestión del PLD al país y a la provincia Elías Piña en los años 2004/2010. 

Campesino en casa ajena

El día que aprobé el 6to grado le dije a mi padre que quería seguir estudiando. Me dijo que eso era difícil porque no había donde vivir en el "pueblo". No le volví a tocar el tema hasta que un día fue un amigo suyo a casa. De inmediato mi padre hizo que me suba en una mata de coco para que le "tumbe" un par. Luego de tumbar los cocos Toñe me pregunto en qué curso estaba y le respondí: " pase para el pueblo" . Y de inmediato continuo su conversión con mi padre. Cuanto mas se acercaba la fecha de la inscripción, mayor era mi desconcierto al saber que no tenia " donde estudiar". Un viernes de agosto de 1979  recibí la noticia mas agradable de los últimos meses de ese año: vivirás donde Toñe en El Caobal. Efectivamente mi padre me inscribió en 7mo y el primer lunes de clases hice mi mudanza: una hamaca, el uniforme, un zapato, un par de media, dos calzoncillos, una chancleta de goma, un pantalón y una franela para estar en la casa. El desodorante, la pasta dental y el jabón de baño iban por los dueños de casa, si lo usaban, porque no tenia otra opción. El presupuesto semanal no supero nuca los RD$2.00 y, cuando había, algúnos víveres que traía en ocasiones a pie desde Hato Viejo.  A la semana siguiente se sumo mi tío menor para los mismos fines, con, mas o menos, las mismas prendas, menos la hamaca. La llegada de mi tío significaba un gran alivio para mi durante la luz del sol no se apagaba porque me servía de único compañero generacional y de ocupación. Mi única preocupación era que se "rompiera la soga". La responsabilidad de mi hamaca aumento con la llegada de mi hermano mayor en el próximo año escolar. La verdad es que se porto como una gran señora porque la soga no se rompió durante todas las noches del 80. Fue el año en que mejor aprecie la naturaleza porque era mejor contar las estrellas que dormir. Mi hamaca se colgaba en la sala amarrada de las dos barras laterales que sirven de soporte a los bajantes del techo y tenia que asegurarme de "armar" nuestra cama después que los dueños de casa se acostaban y desarmarla antes de que se levanten por temprano que fuera. Al principio Toñe era un campesino formidable y laborioso, dedicado a la agricultura y al comercio de animales y  respetaba mi rol de estudiante. Sin embargo, cuando su salud se fue deteriorando la tarea de producir era de todos y llego un momento que yo era mas agricultor que estudiante. Cada día que pasaba era peor que el anterior. Eso aumentaba la tensión en el núcleo familiar. Ya mi tío y mi hermano mayor me habían dejado solo. Fue entonces cuando me di cuenta que las historias es mejor contarlas que vivirlas y reflexione sobre " la vida en casa ajena". El que vive en la casa de alguien tiene que respetar todas las reglas: las que existen y las que no existen. Siempre es parte de los conflictos y en ocasiones es el culpable sin ni siquiera darse cuenta de que existen. La comida siempre es buena aunque vomite a escondidas. Nunca esta cansado para el trabajo aunque no pueda levantar los brazos. Dario lo explica muy bien: " duerma en el suelo, pase hambre, aguante de todo, pero estudie porque esas son cosas que pasan alguna vez, pero si abandona la escuela por eso, las pasara toda la vida".

Una aproximaciòn a la obra de Jean Jacques Rousseau

Las memorias constituyen un material de primera mano que nos proporcionan datos de la persona en cuestión y del mundo en que vivimos. De ahí que inicio esta sección de comentario de la  obra literaria de un autor con Juan Jacobo Rousseau por ser uno de los escritores que mas ha impactado en mi formación y pensamiento.  Nota biográfica resumida. Jean Jacques Rousseau nació en Ginebra, Suiza, en 1712. Hijo de un relojero y nieto de un pastor calvinista. Su madre murió al poco de nacer el y su padre hubo de exiliarse cuando el infante contaba con solo diez años de edad, por haber tenido un lance de honor con un militar francés. Su padre puso al alcance del futuro filosofo las “Vidas Paralelas”, de Plutarco, en las que el niño empezó a admirar la cultura clásica, y una multitud de novelas que le hicieron derramar, prematuramente, las lágrimas del corazón. En el resto de la vida de Rousseau  se funden acuerdos y desacuerdos,  placeres y sufrimientos, éxitos y fracasos.
Su obra. Son famosos sus ensayos sobre el origen de la desigualdad entre los hombres y el Contrato Social, así como sus novelas El Emilio y La nueva Eloisa. Según el autor en estudio, la desigualdad es el mal original, el que engendra todos los demás. En el discurso sobre el origen de los fundamentos se lee: “La extrema desigualdad en la manera de vivir; el exceso de ociosidad en unos y el exceso de trabajo en otros; la facilidad para excitar y para satisfacer nuestros apetitos y nuestra sensualidad; los alimentos demasiado rebuscados de los ricos que nutren de jugos ardientes y los agobian de indigestiones, la mala alimentación de los pobres, de la que carecen incluso la mayoría de veces, y cuya falta les lleva a sobrecargar ávidamente su estòmago cuando se presente la ocasión…” Este fragmento por si solo confirma el planteamiento del autor sobre las desigualdades como causa mayor de los males sociales. El Contrato Social de Rousseau es una de las obras que más influencia ha ejercido en el terreno de la teoría y las prácticas políticas del mundo moderno, llegando a ser considerado el padre de la democracia. Plantea que el sujeto de la soberanía es el pueblo; los gobernantes, reyes, príncipes o magistrados son solo simples ejecutores, administradores, mandatarios, oficiales o empleados del pueblo soberano a quienes este encarga la ejecución de las leyes y el mantenimiento de la libertad y la igualdad para garantizar la paz social y el bienestar general. El Contrato Social va dirigido más  a la inteligencia que al corazón. Consciente de eso Rousseau escribió: “En cuanto al Contrato Social, los que se alaben de entenderlo por entero son mas hábiles que yo”. El Emilio es una reflexión sobre el hombre y su relación con la naturaleza y lo expresa en los siguientes términos: “El primer lenguaje del hombre, el más universal, el mas enérgico, el único que fue necesario antes de que  hubiera que persuadir a los hombres reunidos, es el grito de la naturaleza”.

Gabriel de la Concordia García Márquez: Escritor y Más

Cualquier expresión que yo utilice para describir la grandeza de Gabriel García Márquez es de por sí limitada por las dimensiones de ese exponente de las letras hispanas, por lo que no usaré ningún epíteto ni superlativo en este breve ensayo para referirme a quien debió llamarse Olegario. Destacaré algunos aspectos de la vida y la obra del nieto del coronel Nicolás Ricardo Márquez Mejía y Tranquilina Iguarán Cotes. 

Biografía. Hoy hace 84 años que nació  en Aracataca, Colombia, el domingo 6 de marzo del 1927. Hijo de Gabriel Eligio  García y Luisa Santiaga  Márquez Iguarán. Fue criado por sus abuelos maternos, el coronel Nicolás Ricardo Márquez Mejía  y Tranquilina  Iguarán. Él mismo describe de manera poética su llegada al mundo: "Fue así y allí donde nació el primero de siete varones y cuatro mujeres, el domingo seis de marzo de 1927, a las nueve de la mañana y con un aguacero torrencial fuera de estación, mientras el cielo de Tauro se alzaba en el horizonte. García Márquez debe estar entre los primeros diez escritores más estudiados en la historia de la Literatura Universal. 

Obras. La hojarasca fue su primera novela, la cual escribió a los veintisiete años. El modelo de la epopeya como la soñaba García Márquez no podía ser otro que el de su propia familia y el de su infancia, según él nos cuenta: "Desde la primera línea tuve por cierto que el nuevo libro debía sustentarse con los recuerdos de un niño de siete años sobreviviente de la matanza pública del 1928 en la zona bananera... me dio la idea de usar solo las tres vocales del abuelo, la madre y el niño. El abuelo de la novela no sería tuerto como el mío, pero era cojo; la madre absorta, pero inteligente, como la mía, y el niño inmóvil, asustado y pensativo, como lo fui siempre a su edad". El escritor describe sus recuerdos de la siguiente forma:" La más  siniestra de las  plagas era la humana. Un tren arrojó en sus arenas abrasantes una hojarasca de aventureros de todo el mundo que se tomaron a manos armada el poder de la calle." El coronel no tiene quien le escriba es un himno a la dignidad y al decoro. En esa novela García Márquez  narra las angustias con que la pareja Márquez- Iguarán esperó hasta el fin de sus largos años la pensión de veterano del coronel  por su participación en  la guerra de los Mil Días que nunca llegó. Lo explica de forma magistral:" Mi abuela Tranquilina me dijo en sus últimos momentos de lucidez: "muero tranquila, porque sé que ustedes recibirán la pensión de Nicolasito". Pero, además, mientras lo escribía hospedado en un hotel de París bajaba cada día al correo a ver si le había llegado un cheque del periódico El Universal para el que trabajaba en su país   para poder pagar los gastos del alojamiento.  Crónica de una muerte anunciada nos cuenta la muerte de Cayetano Gentile Chimento. Médico, animador de bailes y enamorado de oficio. Se enamora de la maestra de Chaparral, Margarita Chica Salas, . Las memorias del autor cuentan que "dos hermanos de la maestra habían perseguido a Cayetano cuando trató de refugiarse en su casa, pero doña Julieta se había precipitado a cerrar la puerta de la calle, porque creyó que el hijo ya estaba en su dormitorio. Así que el que no pudo entrar fue él, los hermanos José Joaquín y Víctor lo asesinaron a cuchillo contra la puerta cerrada. Cien años de soledad es la historia de un pueblo llamado Macondo y de la familia Buendía. Obra cumbre de la literatura latinoamericana, en la que El Gabo nos cuenta en forma novelada la historia de América. Del amor y otros demonios es una novela romántica en la que se narra la historia de una niña de doce años sepultada en el convento de Santa Clara, a la que le creció el cabello después de muerta más de veintidós metros de largo en dos siglos.

La vida literaria de García Márquez se puede resumir así: en la primera etapa del escritor colombiano los temas predominantes de su obra son  la soledad, la política y el poder; pese a que la soledad es una constante en toda su obra,  en la segundad etapa sobresale el amor como eje temático, también con presencia en la primera fase de su productiva labor literaria. Dos personas resumen la vida del autor, considerado el Cervantes latino con su Quijote, Cien años de soledad: de  Tranquilina Iguarán heredó la imaginación, lo fantástico, lo mágico y de Nicolás Ricardo Márquez Mejía aprendió el ideal de libertad, lo real, las implicaciones de la vida.

Como sucede con la vida de los grandes alrededor de García Márquez hay historias y hechos mágicos y paradójicos  dignos de ser contados. El Gabo quiso comprar  más tarde la casa en la que vivía Fermina Daza y la que le sirvió de hospedaje en México para escribir a Cien años de soledad y no pudo porque él se había encargado de aumentarle el valor y el precio. La persona del entorno familiar que más influyó en el fue su abuela, Tranquilina, que era la persona más intranquila que conoció. Su imaginación era tan poderosa que vio a Remedios, la bella,  subir viva al cielo envuelta en una sábana blanca, Mercedes hace muñecos de mantequilla, las vacas trepaban por las escaleras de la casa, vio un coronel que sobrevivió a seis generaciones, un  niño con cola de cerdo y la magia de convertir la mierda en almuerzo.

Tiene muchas frases de antología pero “yo me considero el mejor amigo de mis amigos y creo que ninguno de ellos me quiere tanto como yo quiero al amigo que quiero menos” es mi favorita junto a “La vida no es la que uno vivió, sino la que uno recuerda y cómo la recuerda para contarla”.

Por último quiero decir que como un escritor vive tanto como lo recuerden sus lectores, el Gabo vivirá para siempre. Hoy a sus  84 años de edad es un orgullo del mundo.

¿Pais de què?

Cuando Mario Benedetti escribió "El país de la cola de paja" lo hizo pensando en la crisis que se estaba gestando en el Uruguay de los años 70 y 80. Lo que, probablemente, el no pensó fue que hoy día quedan en América países con la misma cola. De haberlo pensado habría escrito el ensayo en plural. Digo esto debido a que en la República Dominicana se ha hecho un ejercicio  de democracia interesante con la firme decisión del presidente Fernández de adecuar nuestra Constitución a los momentos actuales de la sociedad dominicana. Ese proceso de reforma, que incorporó todas las fuerzas vivas de la nación, incluye nuevas figuras jurídicas, formas de participación, órganos institucionales; además obliga a reformar más de sesenta leyes para adecuarlas a los preceptos constitucionales.El Tribunal Superior Electoral, El Tribunal Constitucional, El Referéndum y El Plebiscito son algunos de las innovaciones de la Carta Magna. Ahora bien, para darle vida, funcionalidad a esas creaciones interesantes  necesitamos saber qué somos como país. Parece que caerá mucha lluvia antes de ver la adecuación de las leyes y la aplicación total de la nueva Constitución porque a mi juicio somos un país no de instituciones, sino de i x i(individuos intocables). Si hay dudas de eso vea el ámbito en donde usted desarrolla sus actividades: iglesias, partidos políticos, la justicia, los medios de comunicación, las universidades, los gremios, las organizaciones de la sociedad civil, los empresarios y se dará cuenta de que son dominados por un número reducido de sus miembros, no importa si son personas socialmente cuestionadas porque la ética no se aplica. No recuerdo la renuncia de alguien porque se le impute algún acto reñido con la moral. Cuando llegue mañana a su trabajo comuníquele a su superior que no está de acuerdo con él en un asunto de suma importancia ( no lo haga si esto implica perder el sustento de su familia) y de seguro que a partir de ahí el trato hacia usted será diferente solo por disentir de su superior. Como usted sabrá en la República Dominicana estas son iniciales de intocables: L, H,S, A, V, N, M. Le aseguro que cada lector conoce nombres de intocables con qué utilizar las veintisiete letras del alfabeto castellano. Entonces, ¿ somos un país de qué?

Perspectiva de desarrollo de la provincia Elias Piña

La  provincia Elías Piña es una de las cinco provincias fronterizas, situada  a 378 Metros sobre el nivel del Mar,  con una población total de 63,879 habitantes; la superficie  territorial  es de 1,426 KM² y una densidad Poblacional de 45.3 habitantes/ KM^2.  . Los límites territoriales son al Norte las provincias Dajabón y Santiago Rodríguez, al Este San Juan (específicamente en el municipio de Las Matas de Farfán), al Sur  Independencia y  Bahoruco y al Oeste la república de Haití. El clima está clasificado como semi húmedo, con una temperatura promedio anual de 25.6 grados y una pluviometría estimada de 1,649 mm de agua anual.

Los Recursos Naturales de la provincia se caracterizan por una gran diversidad. Su mayor altura es el Pico Nalga de Maco con 2,190 metros ubicado en la Cordillera Central. La estructura geológica según estudio de la OEA se  clasifica en: cascajos, calizas de corales, calizas costeras.

Los suelos son de tipo franco limoso, franco arenoso y arenosos. La hidrografía está liderada por los ríos Artibonito, Macasías o Caña, Yacahueque, con una amplia cantidad de afluentes que aumentan su caudal. (Plan de Desarrollo de la Frontera, ONAPLAN 1984/87). Hay una rica variedad de plantas y aves, aunque su población ha sido reducida, algunas de ellas en extinción por la caza, como la cotorra, el perico, el cuervo, la tórtola. En el Norte tiene un gran potencial para el eco turismo  con un ecosistema montañoso enclavado en la Cordillera Central formado por el Parque Nacional Nalga de Maco, en donde podemos encontrar una variedad de plantas como orquídeas, aves de las más variadas que pueda tener un ecosistema y los bosques montañosos que van desde Guayajayuco hasta Dajabón.

En él nace el río Artibonito, que nos deleita a lo largo de la carretera internacional que comunica la provincia con la frontera norte y toda la región del cibao. En Bánica, además del fresco baño en las aguas del Artibonito tiene como atractivo  el Cerro de San Francisco con una gama turística que incluye una Cueva, la flor de Bánica, las celebraciones y peregrinaciones más pintorescas posibles. Hay una Iglesia  de la época colonial y un reloj del sol construido por los primeros pobladores de Quisqueya. En el sur Hondo Valle y Juan Santiago son dos municipios con un clima agradable y un  paisaje natural impresionante formado por relieves boscosos y montañosos conectados al Parque Nacional formado por el ecosistema de la Sierra de Neiba a todo lo largo y ancho de la cordillera Septentrional. La cueva de Rancho la Guardia es frecuentada por visitantes de toda la zona. En esta localidad nace el río Caña, que es la principal fuente de agua potable y sistemas de riego de la provincia y el que mayor caudal de agua aporta al Artibonito.

En cuanto a salud el área de Elías Piña cuenta con 40  centros asistenciales , de los cuales hay  un (1) Hospital Provincial (Hospital Rosa Duarte), dos (2) Hospitales Municipales (el de Hondo Valle y el Bánica), dos (2) centros privados (Clínica Dra. Cabrera y la Clínica Comendador), 24 Unidades de Atención Primaria, 18 Rurales y 6 urbanas,4 Estancias de Ancianos, 1 Modulo Dental,  6 Clínicas Dentales privadas. Los indicadores negativos de salud son superiores a los de otras provincias del país, debido a la cobertura y la calidad de los servicios y a que los haitianos consumen el 40 % de la inversión en salud, limitando la cantidad y la calidad de estos para los eliaspiñenses. Pobreza. Es la más pobre del país con un 82.4 % de Hogares Pobres y el 47.2 % de estos viven en pobreza extrema.  En la zona rural el 98 % de los hogares son pobres y más del 70 % son indigentes.  Esta Provincia tiene el Municipio más pobre del país, Juan Santiago, con un 94.4 de pobreza.  En resumen la provincia tiene 12,533 Hogares, de los cuales 10,328 son pobres.  De estos 4,855  viven en extrema pobreza. El tipo de vivienda más usado es casa independiente y están construidas en su mayoría en concreto, block, madera, zinc y el 74% tiene piso de concreto. En cuanto a educación tiene unos 135 centros educativos con una matrícula que ronda los 25, 000 alumnos  y  una tasa de analfabetismo de 31%, la deserción escolar se estima en un 7.5 % y la repitencia en un 11%. La tasa general de desempleo es de 24%, siendo mayor en las mujeres. Las principales fuentes de ingresos son los empleos públicos, la agricultura y la pecuaria, pequeñas micro empresas, fortalecidas por el intercambio comercial con Haití y algunas remesas.

En cuanto a la infraestructura vial hay tres grades flujos: Comendador/ Santo Domingo, Hondo Valle/ Santo Domingo y Pedro Santana/Santo Domingo. La calzada  de estas vías está en condiciones aceptables, exceptuando el tramo carretero Las Matas- Hondo Valle,  pero las vías internas de la provincia están destruidas, con puentes de alto riesgo como el de El Llano, Sabana Larga, Pedro Santana, Hondo Valle. Algunas comunidades ni siquiera puente tienen para cruzar el río como Monte Mayor y sus caminos vecinales están parcialmente destruidos.

La sociedad civil presenta debilidades institucionales, falta de transparencia, incapacidad de formar alianzas estratégicas y temáticas,  más la competencia desigual y, a veces, desleal hace las ONG locales inelegibles para optar por el financiamiento de proyectos con fondos de los organismos internacionales de cooperación para la frontera, acentuando su interés luego del Terremoto en Haití.

Una propuesta como guía temática  para las mesas de trabajo en la elaboración del plan de desarrollo podría ser: Políticas sociales, educación, salud, seguridad social, empleo, población, género, seguridad alimentaria, deportes, cultura, participación social, medio ambiente y recursos naturales, agua potable, producción agrícola y pecuaria, relaciones internacionales, energía, infraestructura básica, tecnología y comunicación, transporte, ciudadanía, seguridad ciudadana.

De forma muy sucinta expondré los aspectos a tomar en cuenta en cada eje temático debido a que  el desarrollo hay que abordarlo  de manera integral

 Políticas Sociales. Focalización de subsidios,  ampliar el alcance de la asistencia social y continuar el programa de mejoramiento de viviendas de las 8 mil familias pobres de la provincia, muy especialmente en áreas marginales de los complejos urbanos y en la zona rural.

 Educación: aumento de la cobertura educativa y procurar la participación de los padres y madres en la mejora de la calidad, el cuidado del mobiliario y planta física, la aplicación de un currículo que responda al perfil de ciudadano que demanda la sociedad, carga horaria no menor a 1, 260 horas presenciales por año, docentes  competentes, con incentivos por rendimiento, y facilitar la incorporación de la tecnología a la actividad docente, que sigue siendo muy tradicional, carente del enfoque moderno para la construcción de conocimientos.

 Salud. Fortalecimiento de la Atención Primaria con la instalación de 10 nuevas UNAP,  ampliar la cobertura de la seguridad social, atención a grupos de interés y poblaciones vulnerables, acceso a medicamentos,  mejorar la cobertura y calidad de los servicios en  los centros de salud públicos y privados. No es posible que hoy día Juan Santiago no tenga un centro de salud que responda a sus necesidades. La autoridad sanitaria debe elaborar un plan para el manejo de desastres en coordinación con los otros organismos del Estado  y las organizaciones internacionales vinculadas al tema.

Empleo. Diversificación de las fuentes de empleo, con inclusión de la mujer y la  juventud, debido a que más del 90% de los que trabajan pertenecen al sector público, con las implicaciones que tiene la no aplicación de la carrera civil y administrativa y el país..

 Pobreza. Ejecutar programas efectivos para que 8,000 hogares salgan de las condiciones de pobreza en que viven, aprovechando nuestra  condición de frontera.

 Población. Atención a grupos vulnerables, como a niños/as, adolescentes, mujeres, jóvenes y envejecientes.

Género. Implementación de políticas que procuren equilibrio entre la mujer y el hombre en el acceso a empleo,  a la toma de decisiones, bienes productivos, servicios.

Deportes. Definir qué disciplinas desarrollar y cuales instalaciones deportivas construir. Sobre todo la terminación de los multi usos de Pedro Santana, El Llano, Hondo Valle y Bànica. La escuela debe ser un escenario para propiciar la cultura del deporte en la juventud.

 Cultura. Trascendencia, particularidad, variedad y explotación turística de nuestra cultura.

Medio Ambiente y Recursos Naturales. Producción, protección, explotación, renovación y uso apegado a  las normativas nacionales e internacionales de la variedad de recursos naturales de la provincia, entre los que se encuentran especies endémicas como aves y la rosa de Bànica.

 Agua Potable. Cobertura, calidad, uso y manejo de sistemas. Elías Piña consume el agua más contaminada de todo el país, con un índice de potabilidad por debajo de los estándares nacionales y tiene el mayor déficit de suministro intradomiciliario.

 Economía.La  producción agrícola y pecuaria, los empleos públicos y el comercio siguen siendo la base de la economía local. Potencializar el mercado haitiano como el más natural por nuestra cercanía con grandes poblaciones haitianas que demandan bienes y servicios de producción dominicana sigue siendo la mejor oportunidad para el progreso económico de esta provincia fronteriza. Las actividades comerciales de aquí giran alrededor de los mercados o ferias binacionales que se realizan en diversos puntos y pasos fronterizos.

Energía. La instalación de sistemas alternativos de energía, aprovechamiento de las fuentes acuíferas para generar de electricidad y electrificar comunidades como sectores de Sabana Mula en el municipio Bánica , y MonteMayor en Juan Santiago , ubicadas a pocas distancias de las redes de la CDEE.

 Tecnología y comunicación.Aumentar la cobertura telefónica y de Internet  en la zona rural y urbana de la provincia, muy especialmente en Bánica, Pedro Santana, Río Limpio, Hondo Valle y Juan Santiago.

 Infraestructura vial, social y productiva. Reconstrucción de Carreteras inter municipales y hacia los flujos comerciales fronterizos, caminos vecinales ;reconstrucción y ampliación   de los sistemas de riego en Sabana Larga, El Llano, Sabana Cruz , así como solicitar el estudio de factibilidad de otras alternativas para irrigar unas 5 mil tareas productivas en toda la provincia que hoy día están semi utilizadas. Hoy por hoy están en construcción los puentes de El Llano y Hondo Valle, pese a que ambos colapsaron hace años.

  Seguridad ciudadana. Frontera, delincuencia, porte de armas, tránsito, robos son temas que se deben abordar con seriedad en la provincia.

 Democracia y participación social. Mejora de la relación Estado/ ONG. Financiamiento, veeduría social, regulación  y articulación de la intervención, así como el acompañamiento por parte del Estado de unas 130 organizaciones sociales que hacen vida en la provincia. ¿Cómo incorporar a la comunidad en la toma de decisiones y la discusión de temas neurálgicos?

 Ciudadanía. Dotación de documentación  de identidad civil a población rural marginal.

 Relaciones Internacionales: definir con claridad las relaciones con

 Haití: marco legal, migración, seguridad, cooperación, integración, mercado.

 La  Seguridad alimentaria. Elías Piña es una provincia en donde lo rural sigue teniendo un gran peso. La mayoría de la población depende de la actividad agrícola y pecuaria, tanto en la generación de ingresos como en el cultivo de rubros para la alimentación familiar. Predomina la siembra de arroz, guandul, habichuelas, maíz, maní, yuca, víveres, batata, auyama, frutales, vegetales y la crianza de aves, chivos, cerdos, vacas y animales para el transporte y las actividades agrícolas  como el burro, mulo y caballos, bueyes. La agricultura representa un sector de alto valor en la seguridad alimentaria y en la generación de empleos en esta provincia y en todo el país.La agricultura en la provincia de Elías Piña enfrenta desafíos importantes para continuar siendo el soporte económico y la garantía alimentaria de las más de 14 mil familias de esta provincia:

a)    El 50 % de los productores tiene predios que oscilan entre 25 y 30 tareas, menos de 2 hectáreas, para la producción que sirve como fuente de alimentos y recursos para el sustento familiar.

b)   Los cultivos son estacionales por la carencia de sistemas de riego  porque los terrenos son muy accidentados y en otros casos porque  el Estado no ha creado las  infraestructuras productivas tomando en cuenta las potencialidades de cada comunidad. Este hecho, junto a prácticas productivas muy primitivas hace que cada día la productividad sea menor por el agotamiento de los predios y los márgenes de ganancia son cada vez  menores para los agricultores. En un estudio del Proyecto para Pequeños Productores del Suroeste (PROPESUR), realizado por FLACSO en el 2003 se determino que el 50% de los agricultores no obtuvieron ganancias de su actividad productiva o fue menos de 63 dólares, en el año precedente. En la práctica la actividad agrícola y pecuaria en la provincia más que económica es de subsistencia porque los volúmenes de producción y las márgenes de ganancias  no son suficientes para cubrir otras necesidades básicas, como salud, educación y vestido. La pecuaria está limitada porque los productores tienen que compartir los pequeños predios entre el cultivo de rubros y el pasto para la crianza de animales. Además, hoy día cada dueño de un animal duerme con la incertidumbre de que cuando se levante  no lo encontrara porque se lo han robado. El riesgo de perder es alto por la ocurrencia de una sequía o cualquier fenómeno adverso de la naturaleza.

c)    El mercado es inseguro porque la producción al no ser planificada no responde a la demanda. Los agricultores venden su producción a intermediarios que por cada peso que se gana el productor, ellos se ganan, al menos, tres.

d)    Un gran desafío de la agricultura aquí es el crédito oportuno, acompañado de una buena asesoría técnica. Un dato interesante es que los productores solicitan un préstamo y la burocracia bancaria hace que cuando el productor recibe el dinero tiene que invertirlo en otra cosa, muchas veces en servicios, porque el tiempo de siembra ya paso. Ahora la situación de esa familia empeora porque tiene que producir para pagar un dinero que fue invertido en cosas improductivas.

e)    Las vías de acceso a los predios de los productores son intransitables y el transporte hacia los centros de comercialización urbanos es muy caro.

f)     El acceso de la mujer a la tierra es mínimo y en general, aunque participa activamente en las tareas productivas, es vista más vinculada al rol reproductivo de la familia.

La suma de estos elementos y la ausencia de una política de incentivo de la producción agropecuaria, la demanda de servicios propios del desarrollo familiar, ha acelerado el flujo migratorio del campesino hacia la periferia de los complejos urbanos provinciales, regionales y nacionales, dedicándose a actividades productivas informales, dentro de las que se destaca el moto concho, sistema de transporte particular de la República Dominicana. No obstante, cerca del 30% de la población vive en el área rural, siendo la agropecuaria su principal actividad económica y estos cultivan rubros  para ellos y para el 70 % de los que viven en los complejos urbanos. De ahí la importancia que tiene la agricultura y la pecuaria en cualquier plan que busque crecimiento sostenido, garantía alimentaria y reducción  de pobreza en la provincia Elías Piña. Las necesidades están identificadas y la problemática ha sido estudiada y diagnosticada. Ahora solo nos falta atacarla para revertir la situación actual. Hoy día me estoy reuniendo con las sectoriales del Consejo de Desarrollo Provincial para elaborar un plan a corto, mediano y largo plazo que busque dar una respuesta adecuada a la realidad provincial.

En resumen, debido a que la base de la alimentación en la República Dominicana, y Elías Piña no escapa a esa realidad con una población que en un 90% es de ascendencia rural, está constituida en un 80% por productos agropecuarios, la seguridad alimentaria se obtiene con tres acciones básicas: financiamiento oportuna de la actividad agropecuaria, elevando la capacidad de compra de los ciudadanos como garantía de mercado y planificando la siembra para producir los rubros en la variedad y en los volúmenes demandados, así como brindar asistencia técnica para producir más, con menos perdidas y degradación de los recursos naturales.